De herindelingstrein dendert door. Noord-Holland telt binnen 25 jaar dertig gemeenten, voorspelt gedeputeerde Bart Heller. De helft minder dan nu. De provincie begon anderhalve eeuw geleden met 160 gemeenten.
Van 160 gemeenten bij de vorming van Noord-Holland in 1840 terug naar 30 gemeenten over 25 jaar. Aan schaalvergroting lijkt geen einde te komen. Nooit rust aan het gemeentelijk fusiefront.
Gedeputeerde Heller, met als belangrijke taak 'stimulering samenwerking gemeenten', waagt zich niet aan een voorspelling over 50 jaar. Dat is hem te ver weg. Voor de komende 25 jaar voorziet hij halvering van het aantal gemeenten.
Gedeputeerde Staten hebben deze week duidelijkheid gegeven over West-Friesland. In deze regio is slechts plek voor vier gemeenten, twee stedelijke (Groot-Hoorn en Groot-Enkhuizen) en twee landelijke. Dit zijn er vijf minder dan nu.
Ook in de Kop van Noord-Holland woedt een stevige discussie over samengaan. Allerlei combinaties vliegen over tafel.
De provincie stelt geld beschikbaar voor een informateur. Die moet de juiste kandidaten aan elkaar koppelen. Heller ziet in de Noordkop ruimte voor 'minimaal twee gemeenten'. ,,Plus natuurlijk Texel.''
Schermer, Graft-De Rijp en Zeevang willen fuseren. Met Beemster. Deze gemeente heeft daar geen zin in, maar heeft weinig te willen. De provincie is overtuigd van de noodzaak om met z'n vieren verder te gaan. ,,Beemster erbij is ook logisch. Bekijk de kaart. Er ontstaat een krachtige landelijke gemeente tussen stedelijke gebieden.'' Desnoods verplicht de provincie Beemster tot aansluiting, verzekert de gedeputeerde.
Herindeling in het zuidoosten van de provincie verkeert in een opmerkelijke fase. Een 'commissie van wijzen' moet de staatssecretaris adviseren over de positie van Bussum. Naarden, Weesp en Muiden koersen gedrieën aan op fusie. Met daarbij Bussum, vindt ook de provincie. Bussum piekert daar niet over.
Na de voorgenomen herindelingen in West-Friesland, Kop van Noord-Holland, regio Waterland en de Gooi- en Vechtstreek ontstaan nieuwe fusierondes. Daar is gedeputeerde Heller van overtuigd. ,,Voor kleine gemeenten wordt het steeds moeilijker om zelfstandig te blijven. Het aantal taken blijft zich uitbreiden.''